Bellen naar het buitenland vanuit Saoedi-Arabië

Meer dan een derde van alle mensen in Saoedi-Arabië is ergens anders geboren — in Dhaka, Lahore, Kerala, Caïro, Manilla, Addis Abeba, Sanaa of Khartoem. Voor miljoenen mensen in Riyad, Djedda en Dammam is een internationaal gesprek geen uitzondering maar dagelijkse kost: zo zeg je je kinderen welterusten, hoor je hoe het met je ouders gaat en houd je een huishouden draaiende op drieduizend kilometer afstand. Deze gids bekijkt wat die gesprekken vanaf een Saoedisch nummer werkelijk kosten, waar de gangbare bundels tekortschieten en waar eFon past — plus de belstappen en de tijdsverschillen om op het juiste moment te bellen.

Het menu van de provider: per minuut, add-ons en bundels

Met een prepaid nummer van stc, Mobily of Zain komen internationale gesprekken in drie smaken, en het loont om te weten op welke jij zit:

1. Het standaard buitenlandtarief. Zonder bundel wordt elke minuut naar het buitenland tegen de kale minuutprijs van de provider afgerekend. Dit is de duurste manier van bellen en de standaardstand van de meeste nieuwe nummers.
2. Add-ons met internationale minuten. Een blok minuten — van enkele tientallen tot een paar honderd — voor een vast bedrag, een week of een maand geldig, naar een gepubliceerde lijst van landen. Wat je op de vervaldatum niet hebt opgebruikt, ben je kwijt.
3. "Flex"-bundels en landenpakketten. De grote prepaidbundels gooien lokale en internationale minuten naar een twintigtal landen op één hoop, meestal met data erbij; en een handvol bestemmingen met grote gemeenschappen in het koninkrijk — Egypte, de Filipijnen, Jemen, Ethiopië, India, Pakistan — heeft eigen landenpakketten.

De bundels kunnen voordelig zijn als je bestemming op de lijst staat, als je de minuten opmaakt voordat ze vervallen en als je naar een mobiel belt. Dat zijn veel alsen. Lees de kleine lettertjes van elk pakket dat je overweegt: welke landen het dekt, of vaste lijnen inbegrepen zijn of apart worden berekend, of in de getoonde prijs de 15% btw zit, en wat er op dag 31 met de minuten gebeurt. Een pakket dat op papier goedkoop per minuut oogt, is dat een stuk minder als een derde ongebruikt vervalt — of als het ene land dat je het meest belt niet op de lijst blijkt te staan.

Prijzen en landenlijsten veranderen meerdere keren per jaar, daarom zetten we hier bewust geen providercijfers; de actuele staan op de add-on-pagina's van stc, Mobily en Zain.

Waar eFon past

eFon pakt het anders aan: je betaalt per minuut, alleen voor de minuten die je praat, en het tarief is hetzelfde naar elk land en vanuit elk land. Geen bundel om op maat te kiezen, geen landenlijst om na te lopen, geen maandelijkse vervaldatum om in de gaten te houden en geen verbindingskosten. De app stuurt je gesprek over wifi of mobiele data en levert het af als een gewoon telefoongesprek op het nummer dat je belt — mobiel of vast — zodat degene die je belt niets anders nodig heeft dan een telefoon die overgaat. Op de meeste routes komt dat neer op tot 90% minder dan rechtstreeks bellen via een mobiel abonnement.

De actuele minuuttarieven staan op de pagina van elk land — dit zijn de bestemmingen die vanuit het koninkrijk het meest worden gebeld:

Omdat de prijs niet afhangt van waar je bent, blijft hij hetzelfde tijdens je verlof thuis, bij een tussenstop in Dubai of na een verhuizing naar een ander Golfland — één tarief, één saldo, geen nieuwe simkaart. Twee bestemmingen hebben een eigen stapsgewijze gids voor bellers in Saoedi-Arabië: bellen naar Bangladesh vanuit Saoedi-Arabië en bellen naar Eritrea vanuit Saoedi-Arabië; voor Ethiopië, de andere grote gemeenschap uit de Hoorn van Afrika in het koninkrijk, begin je bij onze gids voor bellen naar Ethiopië. En als je familie jou belt, is er ook een gids de andere kant op: bellen naar Saoedi-Arabië vanuit Pakistan.

WhatsApp werkt hier — waarom dan nog bellen?

Saoedi-Arabië hief de blokkade op internetbellen al in 2017 op, dus WhatsApp en vergelijkbare apps gaan gewoon over vanaf een Saoedische simkaart — anders dan in de Emiraten, waar ze nog steeds geblokkeerd zijn. De beperking zit niet aan jouw kant, maar aan de andere. Een gesprek van app naar app vereist dat de persoon thuis een smartphone heeft, dezelfde app en op dat moment een dataverbinding die goed genoeg is voor spraak. Ouders in een dorp bij Sylhet of Peshawar, de vaste lijn van een oma in Alexandrië, een familielid in Soedan tijdens een van de terugkerende netwerkstoringen, familie in Ethiopië tijdens een regionale internetblokkade, wie dan ook in Eritrea waar mobiele data schaars is — geen van hen is zo betrouwbaar te bereiken.

Een gewoon gesprek naar een gewoon nummer wel. eFon belt het echte mobiele of vaste nummer, en de telefoon thuis gaat over alsof je van de overkant van de straat belt. Houd WhatsApp voor de videocall op vrijdag; gebruik eFon voor de gesprekken die móéten lukken.

Zo bel je vanuit Saoedi-Arabië

Saoedi-Arabië gebruikt 00 als uitgaande code. Op een vaste lijn of een kantoortelefoon draai je 00, dan de landcode, dan het nationale nummer zonder de nul vooraan. Op een mobiel — en in de eFon-app — typ je + in plaats van 00, gevolgd door hetzelfde nummer. Sla je contacten één keer op in dat +-formaat, en ze werken vanuit elk land waar je ooit zult zijn.

Let op de weggevallen nul: een Pakistaans mobiel nummer dat thuis als 0301 2345678 wordt geschreven, wordt +92 301 2345678, en een Bengalees 01812 345678 wordt +880 1812 345678. Andersom is je eigen Saoedische mobiele nummer — lokaal 05x xxx xxxx — voor iedereen die je vanuit het buitenland belt +966 5x xxx xxxx. Krijg je een nummer in een onbekend formaat, dan zet onze gids voor het bellen van internationale nummers het recht.

Wanneer bellen: de klok vanuit Riyad

Het hele koninkrijk zit het hele jaar op Arabische standaardtijd, UTC+3 — geen zomertijd. De meeste landen die mensen vanaf hier bellen liggen oostelijker, dus de dag thuis is al verder gevorderd dan die van jou:

Het praktische gevolg: bel Zuid- en Zuidoost-Azië vóór je avond, niet erna. Een pauze tussen de middaggebeden valt in Dhaka rond de thee en in Manilla rond het avondeten; een telefoontje om 22:00 na het werk treft een huis dat al slaapt. Voor Bangladesh is het comfortabele venster ongeveer 08:00 tot 18:00 Riyad-tijd, dus 11:00 tot 21:00 in Dhaka. Egypte en de Hoorn van Afrika zijn de makkelijke gevallen — zelfde klok, bel wanneer het jullie allebei uitkomt. En bedenk dat het Saoedische weekend op vrijdag en zaterdag valt, terwijl het grootste deel van Zuid-Azië op zaterdag werkt; vrijdagochtend in Riyad is vaak het beste moment van de week voor een lang, rustig gesprek.

Kort samengevat

• Een bundel is alleen goedkoop als jouw land op de lijst staat en je elke minuut opmaakt voordat hij vervalt.
• eFon rekent één minuuttarief naar mobiele en vaste nummers, hetzelfde vanuit elk land, zonder iets vooraf te kopen en zonder iets dat vervalt — tot 90% minder dan het directe providertarief.
• Draai 00 + landcode vanaf een vaste lijn, + + landcode vanaf een mobiel of de app; laat de nul vooraan van het thuisnummer weg.
• Bel Zuid-Azië en de Filipijnen vóór je avond; Egypte en Oost-Afrika delen jouw klok.

Kies je bestemming in de tabel hierboven, check het actuele tarief en pleeg het eerste gesprek: nieuwe gebruikers krijgen gratis starttegoed om het uit te proberen.